Le mot « empathie » vient du grec ancien « empatheia », qui signifie « passion » ou « sentiment »

Le mot « empathie » vient du grec ancien « empatheia », qui signifie « passion » ou « sentiment ». Le terme a été utilisé pour la première fois par le philosophe allemand Rudolf Lotze au XIXe siècle, puis popularisé par le psychologue allemand Theodor Lipps. Le mot en français a été emprunté de l’allemand « Einfühlung », qui signifie « compréhension intuitive » ou « sympathie ». Aujourd’hui, l’empathie est généralement définie comme la capacité de se mettre à la place des autres, de comprendre et de partager les émotions et les expériences d’autrui.